Tras reflexionar en mi anterior artículo sobre la finitud y la atención, hoy quiero profundizar en la vertiente más pragmática de la obra de Sarah Bakewell sobre Montaigne. En un mundo que a menudo percibimos como frenético y desordenado, la gran pregunta sigue vigente: ¿cómo podemos sobrevivir al caos exterior protegiendo nuestra integridad interior?

Los trucos de la «Eudaimonia»

Montaigne no era un teórico de salón; era un pragmático de la vida. Su pensamiento es un tejido fino donde se entrelazan tres grandes corrientes helenísticas: el estoicismo, el epicureísmo y el escepticismo. Aunque cada una propone una ruta distinta, todas comparten una meta común: la ataraxia o paz mental.

Yo encuentro una utilidad pedagógica inmensa en su aplicación del Amor Fati: la aceptación consciente de lo que ocurre. Como bien señalaba Epicteto:

«No pretendas que los sucesos ocurran como tú deseas, sino desea que sucedan tal como ocurren, y tu vida fluirá con serenidad».

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La trastienda: un refugio para la libertad absoluta

Existe una idea en los Ensayos que ha transformado mi manera de entender el equilibrio personal: la «trastienda». Montaigne defendía que, a pesar de nuestros vínculos familiares, bienes y responsabilidades profesionales, debemos reservar un rincón privado en nuestra mente donde nadie más tenga acceso. Un espacio de libertad radical.

Para él, es vital establecer este refugio interior donde podamos hablar y reír con nosotros mismos, con total independencia. Esta estrategia no busca el aislamiento, sino la resiliencia: si el mundo exterior se tambalea o perdemos lo que amamos, nuestra esencia permanecerá intacta en ese rincón privado.

La apertura al otro como ejercicio de civilidad

Pese a su culto a la soledad, Montaigne era un ser profundamente sociable. Lejos de evitar el conflicto, buscaba la contradicción, pues entendía que el contraste de ideas es el motor del pensamiento. Su máxima era la apertura absoluta: «Ninguna persona es contraria a la naturaleza, solo a las costumbres».

Considero que su visión es el corazón de la verdadera convivencia. La capacidad de salir de nuestra propia mente para ocupar el punto de vista ajeno —ya sea el de otra persona o incluso el de otro ser vivo— es el acto más elevado de civilidad y empatía que podemos enseñar y practicar.

«Haz bien tu trabajo, pero no demasiado bien»

Como profesional de la educación, esta reflexión de Montaigne me parece oro puro. Durante su etapa como alcalde de Burdeos, se le describió como alguien que ni agitaba las aguas ni permitía que los problemas lo agitaran a él.

Cumplía con su deber y escuchaba a todas las partes, pero nunca «entregó su mente» al cargo. Es una lección magistral de ética profesional: podemos ser plenamente responsables y humanos en la esfera pública sin permitir que la institución o el rol devoren nuestra identidad. Un principio que intento aplicar en mi día a día.

Los principios de libertad de Stefan Zweig

Sarah Bakewell rescata una síntesis magistral de Stefan Zweig sobre los mandamientos que Montaigne seguía para conservar su humanidad. Para quienes buscamos una mentalidad de crecimiento, estos puntos son una brújula:

• Liberarse de la vanidad y el orgullo.

• Liberarse de las convicciones cerradas y el partidismo.

• Liberarse de los fanatismos y de la fe ciega en valores absolutos.

• Vivir libre, manteniendo la autenticidad frente al espejo de la propia conciencia.

Idea atómica: Aprender a ser ordinario e imperfecto

La conclusión central de los Ensayos es, paradójicamente, su mayor acto de rebeldía. Montaigne no pretendía ser un sabio infalible. Su fuerza residía en su sencillez y en la honestidad de aceptar sus propios cambios de parecer.

La eudaimonia no es la búsqueda de la perfección, sino el florecimiento humano a través del equilibrio y la aceptación. Como resume Bakewell:

«Aprender a vivir, a fin de cuentas, es aprender a sobrellevar la imperfección e, incluso, a abrazarla».

La vida de Montaigne nos recuerda que siempre habitamos nuestra propia perspectiva: «solo podemos andar con nuestras propias piernas y sentarnos sobre nuestro propio trasero». Así que, hagámoslo con curiosidad, integridad y asegurándonos de tener siempre esa «trastienda» donde refugiarnos para seguir creciendo, «hagamos bien nuestro trabajo, pero no demasiado bien», vive con templanza y moderación.

Feliz finde

Raül

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