A menudo buscamos respuestas definitivas en manuales de autoayuda o tratados de filosofía densos. Sin embargo, la respuesta más honesta y pedagógica es la que solía ofrecer Michel de Montaigne: «…aunque no lo sé».
El año pasado leí Cómo vivir. Una vida con Montaigne, de Sarah Bakewell. No se trata de una biografía convencional, sino de un recorrido por veinte respuestas que el autor dio a la pregunta de cómo llevar una existencia plena. En este primer artículo, quiero presentarte a este pensador del siglo XVI y compartir las reflexiones que más han impactado en mis notas de lectura.
Sarah Bakewell: un puente entre siglos
Bakewell logra que un filósofo de hace quinientos años se sienta como alguien de nuestra época. A través de sus páginas, comprendemos que Montaigne no buscaba sentar cátedra ni imponer verdades absolutas, sino explorarse a sí mismo. Su escritura era un ejercicio de introspección constante. Como señala la autora, escribir sobre su gran amigo La Boétie fue el motor que le llevó a redactar sus famosos Ensayos, transformando el duelo en un «truco filosófico» para entender la vida.
Una crianza entre lo ordinario y lo extraordinario
Montaigne vivió una infancia experimental que hoy asombraría a cualquier docente o familia. Su padre lo envió a vivir con campesinos hasta los dos años para que se sintiera una persona «corriente». Sin embargo, al regresar a casa, solo se le permitía hablar en latín.
Esta dualidad le otorgó un acceso privilegiado a los clásicos y, simultáneamente, una perspectiva terrenal sobre la naturaleza humana. Él mismo recomendaba:
«Hay que dejar que a nuestra infancia la forme la fortuna bajo leyes de la gente corriente y la naturaleza».
Esta base pedagógica le permitió acercarse al mundo con «gentileza y libertad, sin rigor ni constricción», valores que hoy consideramos pilares de la mentalidad de crecimiento.
No te preocupes por la muerte: presta atención a la vida
Para Montaigne, el miedo al final era un desgaste de energía inútil. Su enfoque era puramente naturalista: confiaba en que la naturaleza nos guía en el momento necesario.
En lugar de angustiarnos por el futuro, nos invita a practicar la Prosoche o atención plena. En un mundo saturado de distracciones digitales, su recordatorio es un mantra de bienestar y efectividad:
«Cuando bailo, bailo; cuando duermo, duermo».
Esta capacidad de estar presente es, quizás, la herramienta de productividad más potente que podemos enseñar y practicar.
El valor de la duda y el elogio de la lentitud
En nuestro día a día profesional, la precisión y la fundamentación son claves. Montaigne, que ejerció como magistrado, ponía en duda incluso las decisiones judiciales porque sabía que las personas somos falibles.
Cultivar la lentitud y, curiosamente, aceptar su «mala memoria», le daba libertad para pensar de forma crítica. Al no estar atado a categorías predefinidas, podía analizar cada situación con ojos nuevos. Aceptar que no lo sabemos todo (escepticismo) y relajarse ante esa idea es el primer paso hacia la verdadera sabiduría.
La filosofía de Montaigne no termina en la duda; se expande hacia la convivencia y la libertad mental, temas que exploraremos en la segunda parte de esta serie.
Feliz finde
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Profundamente relevante. Invita a la lectura. Se agradece la introducción. Punset tiene una versión sobre el comentario sobre la muerte y es el de que "Hay vida antes de la muerte". Gracias!
Me ha parecido muy interesante el post, por supuesto. Además, muy oportuno para mi como docente. Al principio de mi ejercicio como tal, siempre buscaba responder a los planteamientos de los alumnos, aunque yo no supiera la respuesta correcta. Con el paso del tiempo me he dado cuenta de que se agradece mucho más y vale mucho más, un "no lo sé..."
Definitivamente te convierte en un ser humano falible, con su sabiduría también, pero que definitivamente, no lo sabe todo.
Muchas gracias Raúl.
Un saludo desde Madrid.